Hidrómetro de Sikes. Hydrometer.
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Fabricado en latón, se encuentra alojado en una caja de caoba de 20 x 8,5 x 6 cm, forrada en su interior de terciopelo rojo. En el exterior existe una placa de hueso con las inscripciones " Nº 96 SIKES'S. HYDROMETER. P. STEVENSON. MARKER. EDINBURGH." y el escudo de armas con la corona real de la Reina Victoria. Esto, unido al número de serie 96, permite datarlo con cierta precisión . Posee un termómetro de mercurio con una escala que marca "40, 50, 60, 70, 80, 90, 100" y en la cabecera "STEVENSON. EDINBURGH".
El cuerpo principal del hidrómetro tiene una longitud de 17 cm; el diámetro de la esfera es de 4 cm, en su parte superior existe una escala marcada de 0 a 10, de unidad en unidad, y con cinco divisiones entre cada una. En un lateral está grabado "Nº 96 SIKES P 51º" y en el opuesto "P. Stevenson. Eding". En la parte inferior de la esfera existe un peso que estabiliza al sistema al introducirlo en el líquido. Las pesas, redondas con una incisión para colocarlas en la barra que contiene la escala, están marcadas con los valores "90, 80, 70, 60, 50, 40, 30, 20" por ambas caras y además aparece grabado "STEVENSON" por una de las caras y por la otra "96", al igual que la pesa de sección rectangular. Peter Stevenson estableció su empresa en "9 Lothian Street, Edinburgh" entre 1835 y 1886 como se recoge en (Enlace 1), lo que nos induce a pensar que el hidrómetro que nos ocupa, con número de serie muy bajo, pudo ser fabricado en la década de 1840.
Este tipo de hidrómetro fue diseñado por Bartholomew Sikes, que ganó el concurso convocado en 1802 por la Junta de Impuestos Especiales para buscar un estándar de medida en los procesos de destilación y venta de bebidas alcohólicas. Estuvo vigente por ley, desde 1816 hasta 1907. Se recoge información sobre el Hidrómetro de Sikes, en (Enlace 2), (Enlace 3), (Enlace 4). Su manejo y calibrado en (Enlace 5).